Regras de Rogers a serem observadas nos serviços de expedição

Os Rangers lutavam seguindo à risca o manual escrito pelo major Rogers

I. Todos os Rangers serão submetidos às regras e artigos de guerra; devem comparecer ao toque de chamada todo anoitecer para a revista de tropa, cada um equipado com um mosquete, seis munições de pólvora e balas, além de uma machadinha, toda vez que um oficial de cada companhia for inspecioná-los, para ver se estão em ordem e prontos para qualquer emergência, a fim de marcharem ao tempo de um minuto em caso de aviso; e antes de serem dispensados serão destacados os vigias necessários e selecionados os expedicionários para o próximo dia.

II. Sempre que vocês forem enviados para inspecionar e investigar fronteiras ou fortes inimigos, se estiverem em número pequeno devem marchar em fila indiana, mantendo entre um homem e outro uma distância que impeça um único tiro de matar dois homens; devem mandar um ou mais homens adiante, de número igual para cada lado, numa distância de vinte jardas (18,28 metros) da força principal; se o solo por onde estiverem caminhando permitir, eles devem dar ao oficial responsável o sinal da aproximação do inimigo, bem como seu número de homens e outras informações necessárias.

III. Se vocês marcharem sobre pântanos ou terras não firmes, mudem sua posição e andem lado a lado para evitar que o inimigo possa rastreá-los (como eles fariam se vocês estivessem em fila indiana) até saírem deste solo, e então retomem sua prévia ordenação; marchem até pouco antes do anoitecer antes de acampar, preferencialmente num terreno que permita a seus sentinelas ver ou ouvir o inimigo de uma distância considerável, mantendo sempre metade do destacamento acordado, alternadamente, durante toda a noite.

IV. Antes de chegarem ao ponto em que devem fazer o reconhecimento, façam uma parada e mandem um ou dois homens de confiança para procurar o melhor terreno para realizar as observações.

V. Se tiverem a boa sorte de fazer prisioneiros, mantenham-nos separados até que sejam revistados; no retorno, sigam por uma rota diferente daquela pela qual saíram; isso os permitirá descobrir mais facilmente se existe algum destacamento em sua retaguarda; e, se a força do inimigo for maior que a sua, terão assim uma oportunidade para alterar seu curso, ou dispersar, conforme as circunstâncias exigirem.

VI. Se estiverem marchando numa grande formação, de trezentos ou quatrocentos homens, com o desígnio de atacar o inimigo, dividam o destacamento em três colunas, cada uma com seu comandante próprio; cada coluna deve marchar em fila indiana, as da esquerda e da direita mantendo vinte jardas ou mais de distância daquela do centro, se o terreno assim permitir; e mantenham vigias à frente e à retaguarda, bem como grupos de cobertura a uma distância apropriada, com ordens de parar em todo cume que houver pelo caminho para inspecionar o território em volta, prevenir emboscadas e notificar a aproximação ou retirada do inimigo; tais disposições podem ser realizadas tanto no caso de vocês estarem atacando ou se defendendo. E se o inimigo se aproximar à sua frente num terreno de nível mais alto, formem um front com suas três colunas ou força principal mais a guarda avançada, mantendo afastados os grupos de cobertura, como se vocês estivessem marchando sob o comando de oficiais de confiança; isso será feito para prevenir o inimigo de pressioná-los em qualquer um de seus flancos, ou de cercá-los, o que é o método usual dos selvagens, se o número deles assim permitir; e sejam igualmente cuidadosos em reforçar a sua linha de retaguarda.

VII. No caso de um tiroteio inimigo, caiam ou agachem-se ao solo até que esteja terminado, então levantem-se e disparem neles. Se a força principal do inimigo for igual à sua, estendam-se ocasionalmente; mas se for superior, cuidem para reforçar seu grupo de cobertura, para equipará-lo ao deles, se possível repelindo-os para sua força principal; em todo caso, invistam contra eles com grande determinação, com igual força em cada flanco e no centro, com o cuidado de manter distância apropriada uns dos outros, e avancem de três em três, metade do destacamento à frente, com distância de dez a doze jardas da outra metade. Se o inimigo investir contra vocês, deixem a linha de frente atirar e cair ao chão, e então deixem a linha de retaguarda avançar e fazer o mesmo; nesse meio-tempo, os homens da linha de frente estarão prontos para disparar novamente, e repitam o mesmo procedimento alternadamente, conforme a ocasião; desta maneira vocês manterão tal tiroteio constante que o inimigo não será capaz de ganhar terreno facilmente.

VIII. Se vocês obrigarem o inimigo a recuar, tenham o cuidado de, durante sua perseguição a ele, manter os grupos de cobertura afastados e evitar que o inimigo conquiste algum cume ou terreno mais elevado, o que o permitirá contra-atacar.

IX. Se vocês forem obrigados a recuar, deixem a linha de frente de todo o destacamento atirar de volta e cair novamente ao chão, até que a retaguarda tenha feito o mesmo, ganhando o máximo de terreno; desta maneira, se o inimigo os perseguir, eles o farão sob tiroteio constante.

X. Se o inimigo for tão superior ao ponto de haver perigo de cercá-los, dispersem todo o destacamento; cada homem deverá voltar por um caminho diferente ao ponto de encontro escolhido para aquela noite, e este ponto deve ser alterado e determinado a cada manhã para a noite seguinte, a fim de juntar toda a tropa, ou o quanto dela for possível, após uma eventual separação ao longo do dia; mas se acontecer de vocês de fato estarem totalmente cercados, façam uma formação em quadrado, ou em círculo se estiverem em mata fechada, e, se possível, fiquem parados até que a escuridão da noite facilite a escapada.

XI. Se a linha de retaguarda for atacada, a força principal e as coberturas devem voltar-se para a esquerda ou para a direita, conforme a ocasião, e formarem-se em oposição ao inimigo; e o mesmo método deve ser aplicado caso vocês sejam atacados em qualquer de seus flancos; desta maneira, formarão uma nova retaguarda com um dos grupos de cobertura.

XII. Se vocês decidirem reagrupar-se depois de uma retirada, a fim de realizar uma nova investida contra o inimigo, esforcem-se de todas as maneiras para fazê-lo no solo mais elevado que encontrarem, o que lhes dará uma situação de grande vantagem e lhes permitirá repelir tropas de número superior.

XIII. No geral, quando forem repelidos pelos inimigos, reservem sua munição até que eles se aproximem bastante, o que causará neles grande surpresa e temor, dando a vocês a oportunidade de atacá-los com larga vantagem, usando seus cutelos e machadinhas.

XIV. Quando acamparem à noite, estabeleçam suas sentinelas de maneira a não serem auxiliadas pela força principal até o amanhecer; segredo e silêncio profundos são de vital importância nesses casos. Cada sentinela, por sua vez, deve ser composta de seis homens, dos quais dois devem manter alerta constante e, quando dispensados por seus companheiros, isso deve ser feito em absoluto silêncio; no caso de aqueles em serviço virem ou ouvirem qualquer coisa que os alarme, não devem falar: um deles deve se retirar silenciosamente e comunicar o fato ao comandante para que as disposições cabíveis sejam tomadas. E todas as sentinelas ocasionais devem ser compostas da mesma maneira.

XV. Nos primeiros sinais do amanhecer, despertem todo o destacamento; esta é a hora que os selvagens escolhem para investir contra seus inimigos, e por isso vocês devem sempre estar prontos para recebê-los.

XVI. Se os inimigos forem descobertos pelo destacamento ao amanhecer, e seu número for superior ao de vocês, e uma vitória for duvidosa, não devem atacar até o anoitecer; assim eles não saberão em quantos vocês são, ou se estão acuados; sua investida será favorecida pela escuridão da noite.

XVII. Antes de deixar o acampamento, enviem pequenos grupos para inspecionar em volta, para ver se há alguma aparição ou rastro do inimigo que mostre que eles estiveram por perto durante a noite.

XVIII. Quando pararem para descanso, se puderem escolham uma nascente ou um riacho e disponham a tropa de maneira a não serem surpreendidos, colocando vigias e sentinelas numa distância apropriada, e montem um pequeno grupo para ficar de tocaia no caminho por onde vieram, a fim de que o inimigo não possa segui-los.

XIX. Se, durante sua volta, vocês tiverem que cruzar rios, evitem ao máximo as margens rasas, pois os inimigos podem estar esperando por vocês nesses locais.

XX. Se vocês tiverem que margear lagos, mantenham alguma distância da beira da água, evitando alguma emboscada ou ataque inimigo; nessa situação, a única retirada será a morte.

XXI. Se o inimigo estiver em seu encalço pela retaguarda, formem um círculo para depois retomar sua própria rota, e assim realizar uma emboscada para recebê-los e investir com os primeiros disparos.

XXII. Quando estiverem voltando de um reconhecimento de campo, e estiverem chegando perto de nossos fortes, evitem as rotas usuais e as estradas que se ligam a eles, não deixando que o inimigo os persiga e arme uma emboscada para atacá-los quando estiverem exaustos

XXIII. Quando forem perseguir alguma tropa inimiga que esteve perto de nossos fortes ou acampamentos, não os sigam diretamente em seus rastros; assim não poderão ser descobertos por seus vigias de retaguarda, que certamente estarão em alerta. Mas empenhem-se, por uma rota diferente, em alcançá-los e encontrá-los em algum estreito ou desfiladeiro, ou aguardá-los para uma emboscada quando eles menos esperarem.

XXIV. Se vocês precisarem embarcar em canoas, barcos ou equivalentes, por água, prefiram fazê-lo ao anoitecer; desta forma terão toda a noite para passar despercebidos por qualquer tropa inimiga que estiver em cima de um morro ou de outro local que os permita ter uma ampla vista do lago ou rio em que vocês se encontram.

XXV. Quando estiverem remando, dêem ordens para que o penúltimo barco ou canoa espere pelo último, e o antepenúltimo pelo penúltimo, e assim por diante, para prevenir qualquer separação ou dispersão; desta maneira, cada barco será capaz de auxiliar o outro no caso de alguma emergência.

XXVI. Elejam um homem em cada barco para ficar atento a eventuais disparos vindos das margens adjacentes, pelos quais, devido ao número e tamanho, vocês possam estimar quantos homens estão atirando e, assim, saber se serão capazes de atacá-los ou não.

XXVII. Se encontrarem os inimigos acampados próximos às margens de um rio ou lago que vocês imaginem que eles tentarão cruzar no intuito de ter maior segurança contra ataques, deixem um destacamento de sua tropa na margem oposta para recebê-los; enquanto isso, os homens restantes devem surpreendê-los, e assim terão os inimigos cercados entre vocês e a água.

XXVIII. Se vocês não estiverem seguros quanto ao número, à força ou ao poder de artilharia do inimigo, escondam seus barcos a uma certa distância e certifiquem-se dessas informações enviando um grupo de reconhecimento, descobrindo ainda quando eles embarcarão, ou marcharão, marcando o curso que eles tomarão etc., bem como quando vocês poderão persegui-los, emboscá-los e atacá-los, ou deixá-los passar, se a prudência assim os aconselhar. No entanto, geralmente é mais seguro, para que vocês não sejam descobertos pelo inimigo a uma grande distância, ficarem onde estão, com seus barcos e tropas escondidos por todo o dia, sem barulhos ou aparições, e continuar sua rota de perseguição à noite; e indo por terra ou por água, sempre dêem sinais uns aos outros, a fim de que se reconheçam no escuro; e, da mesma forma, elejam um ponto de encontro para que seus homens se restabeleçam no caso de qualquer acidente que possa vir a separá-los.

(Retiradas dos diários do major Robert Rogers, escritos em 1765, e citadas no livro White Devil, de Stephen Brumwell - tradução de Ana Elisa Camasmie)